Volets métalliques à Parisrénover ou remplacer, c’est l’état du métal qui tranche

Un devis de rénovation et un devis de remplacement répondent à deux questions différentes, et c’est ce qui les rend impossibles à comparer. Le premier suppose que le métal est sain sous la peinture. Le second suppose qu’il ne l’est plus. Entre les deux, personne n’a regardé ce qui reste de la tôle, du cadre et des soudures. Or c’est la seule donnée qui compte.

Un volet métallique ne meurt pas parce qu’il est vieux. Les vantaux d’origine d’un immeuble de 1890 en fer ou en acier peuvent être plus sains que ceux posés en 1990 dans une tôle plus mince. Ils meurent quand la corrosion a consommé assez de métal pour que le cadre ne tienne plus, ou que les lames se perforent. Avant ce seuil, tout se reprend. Après, aucun décapage ne rend de la matière que la rouille a emportée.

La difficulté tient à ce que la peinture cache cet état. Un vantail repeint six fois a l’air uniforme, qu’il soit intact ou rongé de l’intérieur. Il faut donc des critères qui ne dépendent ni de la couleur ni de l’âge. Il y en a quatre, que je décris plus bas, et ils se vérifient depuis la fenêtre avec un tournevis et un téléphone.

Quand quelqu’un dit « mes volets métalliques », il désigne en pratique trois familles d’ouvrages qui ne se comportent pas pareil. Les distinguer n’est pas du pédantisme : elles ne se dégradent pas aux mêmes endroits et ne se jugent pas sur les mêmes critères.

Le test de l’aimant sépare les métaux ferreux des autres, et je ne le détaille pas ici : l’article sur la confusion avec l’aluminium le fait, et il tient en une phrase. Ce qui compte pour la décision est ailleurs, dans l’épaisseur et dans la qualité des assemblages. Un volet en tôle fine rouillée aux pieds de lame et un volet en fer plat rouillé au même endroit n’appellent pas la même réponse, même s’ils se ressemblent à dix mètres.

Je classe un vantail dans l’un de quatre états, du moins grave au plus grave. Le classement se fait sur ce que l’on voit, pas sur ce que l’on devine. Chaque état correspond à une décision, et le passage de l’un à l’autre se compte en saisons, pas en années, dès que l’eau peut entrer.

Le gonflement explique pourquoi l’état 3 est trompeur. La rouille est plus volumineuse que le métal d’où elle vient. Elle soulève donc la peinture en écailles, et le vantail paraît en plus mauvais état qu’il ne l’est, ou en meilleur, selon ce qu’elle cache dessous. Une écaille épaisse peut recouvrir un métal encore franc, ou une tôle dont la moitié de l’épaisseur a disparu. On ne le sait qu’en retirant la rouille.

C’est là qu’un décapage par bain d’immersion change la décision, parce qu’il met tout à nu d’un coup, y compris les faces cachées et les recoins que la brosse n’atteint pas. On y voit l’état réel, et il arrive qu’il soit meilleur que prévu. Cela arrive aussi dans l’autre sens, et je préfère le dire avant le décapage plutôt qu’après : je ne facture pas une rénovation sur un vantail que l’état 4 a déjà condamné.

Il ne s’agit pas de bricoler : ces gestes ne réparent rien, ils renseignent. Ils prennent dix minutes par fenêtre, et ils évitent de payer un déplacement pour entendre ce que vous auriez pu constater seul.

Aucun de ces contrôles ne remplace la visite, et aucun ne conclut seul. Le jour qui s’élargit, par exemple, peut venir d’un vantail à reprendre en équerre comme d’un gond qu’il suffit de resceller. Mais deux de ces signaux ensemble, un son sourd au pied des lames et un cadre qui ne tient plus l’équerre, suffisent à dire que la question du remplacement se pose pour de bon, et que le devis qui l’écartera d’emblée mérite d’être questionné.

Un artisan qui ne vit que de rénovation a un intérêt évident à ne jamais conseiller de remplacer. C’est pourquoi la liste qui suit est écrite à l’avance : elle vaut engagement, et vous pouvez me l’opposer.

Remplacer ne veut pas dire tout remplacer. Sur une fenêtre dont un seul vantail est dans l’état 4, le plus fréquent est de faire reprendre ou refaire ce vantail et de rénover les autres. La question à poser au devis est donc : quel est le périmètre exact du remplacement, vantail par vantail, et pourquoi.

Un autre cas, qui n’a rien de technique : un vantail rénové à côté d’un vantail neuf. Un ouvrage neuf n’a ni la même épaisseur de peinture ni la même teinte vieillie, et la façade le montre pendant plusieurs années. Si l’aspect compte, c’est un argument pour rénover l’ensemble d’une façade plutôt que de mélanger les deux.

Remplacer un volet métallique par un autre matériau, ou par un modèle d’un autre dessin, change l’aspect de la façade. Cette question est plus encombrante que la technique, et elle se règle avant toute commande.

En copropriété, la façade est une partie commune. Un copropriétaire qui veut modifier l’aspect extérieur de l’immeuble, y compris le dessin de ses volets, doit y être autorisé par l’assemblée : c’est la majorité de l’article 25 de la loi du 10 juillet 1965, au b), qui vise l’autorisation de travaux affectant les parties communes ou l’aspect extérieur. À l’identique, la question ne se pose pas : une reprise qui conserve forme et teinte relève de l’entretien.

Au regard de l’urbanisme, un changement d’aspect appelle une déclaration préalable de travaux, au titre de l’article R. 421-17 du code de l’urbanisme. Dans les abords de monuments historiques et dans les sites patrimoniaux remarquables, l’architecte des Bâtiments de France donne son avis, et il demande le plus souvent de conserver ce qui existe. À Paris, ces périmètres sont fréquents : vérifiez le vôtre avant de commander quoi que ce soit.

La conséquence pratique est simple, et elle joue en faveur de la rénovation : dans un immeuble ancien de la capitale, la voie la plus courte est souvent de réparer ce qui est là, parce qu’il n’y a aucune autorisation à demander. Remplacer, c’est parfois attendre une assemblée générale et un avis de l’architecte avant d’avoir commandé un seul vantail. Le calendrier du chantier doit tenir compte de ce délai, et c’est un point que le devis de remplacement oublie souvent.

Je ne publie pas de prix et je ne cite pas ceux des confrères : sans visite, un chiffre au mètre carré ou au vantail ne mesure rien, et il fait croire à un tarif que personne n’a établi sur votre ouvrage. Ce que je peux donner, ce sont les postes qui font varier le total, de chaque côté. Ce sont eux qu’il faut retrouver, ligne par ligne, dans chaque devis.

Trois lignes manquent souvent. Le périmètre exact : combien de vantaux, et lesquels sont remplacés. L’état constaté : un devis qui ne décrit pas ce que l’on a vu ne vaut pas engagement. Et la garantie, par écrit : sur quoi elle porte, la protection anticorrosion ou la peinture seule, et combien de temps. J’affiche douze ans, et je préfère qu’on me demande de le mettre par écrit plutôt que de s’en tenir à la parole.

Dernier point de comparaison, que le prix ne dit pas : le temps sans volets. En atelier, mes vantaux reviennent en une à deux semaines. Une fabrication neuve a ses propres délais, auxquels s’ajoutent ceux des autorisations quand il y en a. Si vos fenêtres donnent sur la rue, cette durée compte autant que le tarif.

Rénover ou remplacer ne protège de rien si la protection est mal faite. Dans les deux cas, ce qui fait durer un vantail, c’est le même enchaînement : un métal propre, une protection qui continue d’agir quand la peinture est rayée, une finition cuite plutôt que séchée. Sur un vantail qui n’a pas été décapé à nu, la peinture neuve cloque en un an ou deux, et il ne reste plus ensuite que l’état 3, sur un support plus dégradé.

C’est pour cela que le décapage et la protection passent avant la couleur. Je les détaille sur la page consacrée au décapage et au thermolaquage de volets, avec ce que justifie chaque poste. Le point à retenir ici est plus court : un volet métallique neuf, mal protégé, ne vaut pas mieux qu’un vantail ancien repeint par-dessus la rouille, et il coûte plus cher.